हममें से बहुत से लोग शायद यह नहीं जानते होंगे कि कभी क्रिकेट के मैदान पर हुए झगड़े से *"वंदे मातरम"* की रचना हुई थी? लगभग 145 साल पहले, पश्चिम बंगाल के बरहमपुर में बैरक स्क्वायर (अब स्क्वायर फील्ड) ग्राउंड पर एक झगड़ा हुआ, जिससे बंकिम चंद्र चटर्जी को यह देशभक्ति गीत लिखने की प्रेरणा मिली। अगर ब्रिटिश कर्नल डफिन ने उस क्रिकेट मैच के दौरान बंकिम बाबू पर हमला न किया होता, तो शायद "वंदे मातरम" कभी नहीं लिखा जाता।
यह झगड़ा 1873 में बरहमपुर कैंटोनमेंट के कमांडिंग ऑफिसर कर्नल डफिन की लीडरशिप में हुए एक क्रिकेट मैच से शुरू हुआ था। 15 दिसंबर की शाम को, मुर्शिदाबाद जिले के उस समय के डिप्टी कलेक्टर बंकिम चंद्र चटर्जी अपनी पालकी में घर लौट रहे थे। उन्हें पता नहीं था कि पालकी उठाने वालों ने क्रिकेट ग्राउंड से एक शॉर्टकट ले लिया, जिससे खेल में रुकावट आई। गुस्से में कर्नल डफिन ने पालकी रोकी, बंकिम बाबू को घसीटकर बाहर निकाला और उन्हें चार-पांच बार घूंसे मारे।
यह घटना कई जाने-माने लोगों के सामने हुई, जिनमें प्रिंसिपल रॉबर्ट हैंड, रेवरेंड बार्लो, जज बैनब्रिज, लालगोला के राजा जोगेंद्र नारायण रे, दुर्गाचरण भट्टाचार्य और कई दूसरे ब्रिटिश और भारतीय गणमान्य लोग शामिल थे।
बंकिम बाबू ने इस बेइज्जती के लिए इंसाफ मांगते हुए कोर्ट में केस किया। 16 दिसंबर, 1873 को उन्होंने मुर्शिदाबाद में डिस्ट्रिक्ट मजिस्ट्रेट मिस्टर विंटर की कोर्ट में कर्नल डफिन के खिलाफ शिकायत दर्ज कराई। गवाहों को बुलाया गया, लेकिन ज़्यादातर ब्रिटिश अधिकारियों ने इस घटना से इनकार किया। हालांकि, प्रिंसिपल रॉबर्ट हैंड, राजा जोगेंद्र नारायण रे और दुर्गाचरण भट्टाचार्य ने बंकिम बाबू के पक्ष में गवाही दी।
अगली सुनवाई 12 जनवरी, 1874 को तय की गई। उस सुबह, हजारों भारतीय और यूरोपियन दर्शक कोर्ट में जमा हुए। सुनवाई के दौरान, जज बैनब्रिज ने मजिस्ट्रेट को अपने चैंबर में बुलाया और बंकिम बाबू से केस वापस लेने का अनुरोध किया। शुरू में, उन्होंने मना कर दिया, लेकिन बाद में इस शर्त पर मान गए कि कर्नल डफिन सबके सामने माफी मांगें। आखिरकार, कर्नल डफिन ने कोर्ट में हाथ जोड़कर माफी मांगी।
भारतीय युवा तालियों, हंसी और "हो-हो" के नारों से गूंज उठे। कोर्ट के फैसले से गुस्साए ब्रिटिश अधिकारियों ने चुपके से बंकिम बाबू की हत्या की योजना बनाई। यह जानकर, राजा जोगेंद्र नारायण रे ने बंकिम बाबू को लालगोला बुलाया, जहाँ वे जनवरी 1874 में बस गए।
लालगोला में, बंकिम बाबू ने जगद्धात्री, दुर्गा और काली मंदिरों के दर्शन किए। वहाँ, उन्होंने सोचा कि एक ही "मंत्र" से भारत को ब्रिटिश शासन के खिलाफ कैसे एकजुट किया जाए। *आखिरकार, 31 जनवरी, 1874 को माघी पूर्णिमा की रात को, उन्होंने 12 अक्षरों का "वंदे मातरम"* लिखा, जिससे भारतीयों में देशभक्ति की भावना जगी और अंग्रेजों में डर पैदा हो गया।
बाद में, उनके नॉवेल "आनंदमठ" के कुछ हिस्से 1881 में बंगदर्शन मैगज़ीन (Vol 7) में पब्लिश हुए, और पूरी किताब 1882 में रिलीज़ हुई। अंग्रेजों ने बंकिम बाबू पर नॉवेल का कंटेंट बदलने का दबाव डाला, जिसके कारण उन्होंने 1885-86 में सरकारी नौकरी से वॉलंटरी रिटायरमेंट ले लिया।
145 साल बाद भी, "वंदे मातरम" हममें देशभक्ति जगाता है!* यह घटना साबित करती है कि कैसे अपमान, इंसाफ़ की लड़ाई और आज़ादी की चाहत ने "वंदे मातरम" को जन्म दिया। आज भी यह गाना हमारे दिलों में देशभक्ति की लौ जलाता है। *वंदे मातरम!*
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